— Ты не гусь, а гусыня, — засмеялся Витя Пухов, — и шипишь так же.

— Уж ты, Пух-Перо, скажешь! — обиделась Римма.

— Раз уж ты, Мохова, такая смелая, — сказал вожатый Миша (он подошёл к ребятам как раз в тот момент, когда Света уговаривала Синеглазку не бояться темноты), — обязательно выступи на нашем сборе.

— Сбор через неделю будет, — тотчас объявил Свете председатель Колька.

— А о чём мне говорить? — растерялась от неожиданности Света.

— Ты новенькая, и нам будет интересно узнать твоё мнение о нашем отряде, — подсказал вожатый.

— Верно! Очень интересно! — закричал довольный Колька. — Тогда мы сможем сравнить, как выросли за лето.

— Если брать тебя, — обернулся к нему Миша, — так ты вырос сантиметра на три.

Все засмеялись, а Колька рассердился:

— Разве я о таком росте говорю? Неужели непонятно? Интересно знать, насколько мы дружнее стали и лучше.

— Конечно, интересно, — согласился вожатый. — Только ты, Мохова, не слушай его. Говори о нас всё, что думаешь.

— Я же болела, что я скажу? — попробовала отказаться Света.

— У тебя впереди целая неделя, — сказал вожатый, — успеешь приглядеться.

Света оробела. И опять на Гаврилку рассердилась. Зачем он назвал её храбрецом?! Ведь неверно это! В темноте она сидела не по своему желанию. И на балкон от страха выскочила. Ну как она на этом сборе выступит?! Только так подумала Света и вдруг сама же себе возразила:

«Ты что? Столько раз о поручении мечтала — и отказываешься? Даже смешно. Скорее соглашайся!»

Света и сказала:

— Ладно, выступлю я. А чему будет посвящен сбор? — И сама удивилась, как спокойно всё сказала. Ну и Светка! И что за чудесный упрямец появился в её характере?!

— После твоего выступления, — застрекотал над её ухом довольный Колька Колпаков, — мы сделаем нужные выводы и начнём задания к празднику распределять. Ноябрь-то не за горами.

— Ещё у нас во втором звене звеньевой нет. Катя-то уехала, — подсказал Коле вожатый. — Нужно будет звеньевую выбрать. Подумай, Мохова, кого бы ты предложила.

— Хорошо, подумаю, — пообещала Света и решила насчёт своего выступления посоветоваться с отцом. Он часто у себя в управлении доклады делает. Один раз его фамилия даже в пригласительном билете была напечатана «Докладчик А. К. Кракопольский». Может, что интересное подскажет.

Вечером Света долго ходила у двери отцовского кабинета, не решаясь войти. Но потом пересилила себя и постучалась.

Отчим был в хорошем настроении. Как раз сегодня утвердили их коллективный проект застройки нового жилого массива. Он отложил газету, снял большие роговые очки и шутливо спросил Свету:

— Чем обязан? Ты что нос повесила?

Света рассказала о задании вожатого.

— Тебе надо хорошенько подготовиться, — выслушав Свету, сказал Александр Константинович. — Первое выступление всегда очень ответственно. По-моему, для такого выступления прежде всего тебе необходимо раздобыть факты. — Отчим подумал и неожиданно улыбнулся. — И один факт у нас уже есть! Начни-ка ты своё выступление с рассказа о своём первом дне в новой школе. Ведь ты, насколько мне известно, была им довольна.

Света даже руками развела: откуда отчим знает об этом? Ведь она ничего никому не говорила. На лице у неё прочитал, что ли?

— Припомни, как ты волновалась и не хотела идти в новую школу, — продолжал Александр Константинович, — а все твои волнения оказались напрасными. Ребята встретили тебя хорошо, даже в первый день в звено записали.

«И это ему известно!» — ещё больше удивилась Света. И ей стало вдруг очень весело. Значит, отчим говорит о ней с мамой, интересуется её делами. Вот уж чего она никак не ожидала!

— Будет неплохо, если ты расскажешь и о своём прежнем классе, — подумав, сказал Александр Константинович, — может быть, у вас были какие-то интересные дела и их хорошо начать здесь.

— Нет, таких дел у нас не было, — покачала головой Света, — а если и были, так не в нашем классе.

— Тогда сама что-нибудь предложи, — подсказал отчим, — ну, скажем, пригласи ребят на экскурсию к нам в мастерскую. Придёте и увидите, каким будет наш город к концу пятилетки. Наш дом почти в центре окажется.

Этого Света даже предположить не могла. Пойти на экскурсию в архитектурные мастерские! Да председатель Колька от радости до потолка подпрыгнет!

— А можно? — робко спросила Света.

— Согласую время — и приходите, — ответил отчим.

Тут их разговор прервал входной звонок. К Свете пришла заниматься Синеглазка. Сегодня в школе она сама вызвалась помочь Свете. Ведь она отстала от ребят на целую неделю. Света очень обрадовалась. Вот уж теперь они наверняка подружатся.

Девочки начали с математики. Этот предмет они обе недолюбливали. И хотели поскорее разделаться с ним. Но над задачкой пришлось попыхтеть. На что Наташа рассеянная, но сегодня Света перещеголяла её. Вместо задачки думала о своём выступлении, вот и делала не то, что надо.

— Ты что! — всплеснула руками Синеглазка, заглянув к ней в тетрадь. — Разве можно людей с запасными частями от тракторов складывать? Кто же у тебя получится? Роботы! — И они обе долго смеялись.

Как только Наташа кончила объяснять то, что пропустила из-за болезни Света, она заторопилась.

— Устные учи без меня, — сказала Наташа. — Проканителились мы с этой математикой. Мне уже пора сестрёнок из детского садика забирать. Я тебе дневник оставлю. Посмотришь, что учить нужно.

Проводила Света Наташу и опять за уроки села. Только полистала её дневник, чтобы узнать, какой параграф по русскому устному задали, а из дневника промокашка выпала. Подняла её Света, да так и застыла с промокашкой в руках. На ней был отпечатан тот самый рисунок с колчаном стрел, который прислали Свете орунзаки в последний раз.

Свету даже в жар бросило. Всё сразу стало понятно. Орунзаки — это же ребята из Витькиного звена! Недаром Витька так подозрительно приглядывался к ней в первые дни. И Синеглазка никакая ей не подруга. Просто выполняет пионерское поручение. Потому и приходит к ней. Сказал ведь вожатый, что надо помогать друг другу искоренять недостатки. Вот они и помогают. Только не как Римке Зиминой — при всём честном народе, а втихомолку, чтоб не опозориться, если ничего не выйдет.

Расстроилась Света ужасно. Даже пожалела, что сейчас не утро. Но ничего! Пусть она робкая — завтра тоже всё-всё выскажет ребятам. Что она им, подопытная свинка из живого уголка, что ли? А почему завтра? Может, она сейчас застанет их всех в домике на пустыре. Наверняка застанет. Синеглазка туда и торопилась. Теперь Света ни одному её слову не верила.

Накинула она пальто — и на улицу. А на улице — дождик, мелкий, противный. Ох и трудно было бежать! Как только кончилась асфальтированная дорожка, тяжёлая, густая грязь стала липнуть к туфлям и скоро сделала их похожими на огромные чёрные галоши. Правда, это Свету совсем не смутило. До того ли ей было! Увидела Света домик орунзаков, и её охватило какое-то тревожное и вместе с тем радостное чувство. Света вспомнила, как, отдав Гаврилкин портфель его соседке, она пришла на пустырь и просто из любопытства заглянула в этот заброшенный домик. Сильно испугалась она тогда первой записки орунзаков. Ведь записка совсем неожиданно появилась на устроенном ею столике. А сколько переживаний было потом! Как скверно она чувствовала себя, когда купила Гаврилке сигареты и тем самым не выполнила приказ командира орунзаков! А ведь Гаврилка-то действовал тоже по заданию. Значит, он совсем не такой противный, каким Света считала его. А как сильно он расстроил тогда Свету. Она не могла успокоиться до тех пор, пока не получила от Мишара-младшего новое задание. Мишар-младший? Кто же он?

Света сбила грязь с туфель и вошла в домик. Ребят в нём не было. На столе ещё лежал глиняный черепок, а вот обои со стен ветер сорвал в нескольких местах. И у печки, что стоит в углу комнаты, вся побелка осыпалась. Света подошла к печке и открыла дверцу. Теперь она уже ничего не боялась. Орунзаки — её одноклассники. Значит, в этом домике Света такая же хозяйка, как и они. В топке были аккуратно сложены маленькие чурбачки, как будто кто-то собирался разводить огонь.